Il 31 agosto 1885 alcuni gentiluomini torinesi appassionati di canottaggio si riunirono nella Birreria della Borsa per dar vita ad una società per “promuovere la ginnastica del canottaggio” sotto il nome di “Unione Sportiva Dilettanti”. Con successive riunioni fu elaborato lo statuto sociale ed il 30 maggio 1886 fu fondata la Società Canottieri Esperia. Più o meno negli stessi anni nacque, come appendice remiera della Società Ginnastica Torino, la più antica società sportiva italiana, la Società Canottieri Torino.