Edgar Lee Masters, avvocato e poeta, autore della "Antologia di Spoon River" (1915), scrive a Toscanini da una camera dal Chelsea Hotel, hotel che diventerà leggendaria dimora bohémien di artisti, cantanti pittori, fotografi nel corso del XX secolo. Nel 1936 l'opera di Edgar Lee Masters è ancora sconosciuta al pubblico italiano. Fernanda Pivano, grazie a Cesare Pavese, ne curerà una prima traduzione parziale solo nel 1943 e una traduzione completa nel 1947. Nella lettera troviamo traccia di una altra pubblicazione di Edgar Lee Masters "Invisible Landscapes" e cenni alla genesi della composizione "Beethoven's Ninth Symphony and the King Cobra".